Last Database

Когда меня спрашивают о происхождении того или иного слова, я часто отвечаю: «Понятия не имею» (в дополнение, конечно, к «не помню» и «нужно поискать в хорошем словаре»). Иногда, заглянув в словарь, я добавляю: «Никто не знает». Спрашивающие выражают удивление: врач должен уметь ставить диагнозы пациентам, сантехника вызывают, чтобы устранить течь, а этимологам, очевидно, платят за объяснение происхождения слов. Возможно, есть или могут быть жирные деньги на лечебной фонетике, как выразился профессор Хиггинс, но не на этимологии. Однако с научной точки зрения гораздо интереснее то обстоятельство, что, хотя люди постоянно придумывают и заимствуют слова, коллективная память не сохраняет никаких следов этой деятельности. Этимологический словарь, над которым Данные телеграммы я работаю уже много лет, целиком посвящен словам, прошлое которых можно восстановить с величайшим трудом, если вообще можно.

Я могу привести пример британского диалектного nudgel «cudgel», упомянутого две недели назад в конце поста о клубе . Nudge — это слово с довольно неясными предшественниками. Возможно, оно существовало в древнеанглийском языке. Наши записи о нем не заходят так далеко, но, похоже, оно всегда относилось к легкому толчку, а не к удару палкой. Nudgeling «robust», указанное в том же словаре, также указывает в сторону от nudge . Если nudgel не является смесью nudge и cudgel , что это такое? Часть рифмованного сленга? Я попытался обратиться за помощью к этимологии bludgeon , которое звучит как cudgel и nudgel и означает то же самое. «Bludgeon, 18 век . Неизвестного происхождения; возможно, изначально cant». Это перефразировка записи в Оксфордском словаре этимологии английского языка .